Mickey Rourke wurde am 16. September (je nach Quelle zwischen 1950 und 56) im Staat New York als Philip Andre Rourke jr. geboren. Schon als Kind faszinierte ihn der Boxsport. Da er ein begabter Kämpfer war, schlug Rourke nach Abschluss der Highschool eine Karriere als Profiboxer ein. Nach einer schweren Gehirnerschütterung wendete er sich dem Schauspiel zu. Begann er 1977 seine Karriere auf der Bühne, wurde er schon 1979 von Steven Spielberg für eine Nebenrolle in „1941-Wo bitte geht es nach Hollywood“ vor die Kamera geholt. In den 80ern brillierte er in großen Rollen, unvergessen an der Seite von Kim Basinger in dem Erotik-Knaller „9 ½ Wochen“. Als in den 90ern ein Film nach dem anderen floppte, beschloss Rourke wieder ins Boxgeschäft zurück zu kehren. 2005 gelang ihm nach (oder trotz?) vieler Schönheitsoperationen ein Comeback in Hollywood. Mit Hauptrollen in „The Wrestler“ und „Sin City“ spielte er sich wieder in die erste Liga.