Joan Allen (geboren am 20. August 1956 in Rochelle) begann ihre Karriere beim Theater, bei dem sie immer noch regelmäßig auftritt. Ihr Kinodebüt gab sie 1985 in „Tödliche Beziehungen“. Die erste größere Filmrolle hatte sie 1986 als Blinde in „Blutmond“, der ersten Verfilmung eines Romans um den Massenmörder Hannibal Lecter. 1989 erhielt sie für ihre Rolle in dem Theaterstück „Burn This“ den begehrten Tony Award. 2009 verkörperte Allen „Georgia O’Keeffe“ in dem gleichnamigen Fernsehfilm, was ihr die dritte Nominierung für den Golden Globe Award einbrachte