Gerard Butlers Lebensweg zeichnete sich zu erst als erfolgreicher Anwalt ab, da er mit großem Erfolg Jura an der Universität Glasgow studiert hatte. Allerdings wurde er kurz vor Abschluss seiner Ausbildung in einer Glasgower Anwaltskanzelei dort gefeuert, weil er zu oft gefehlt hatte. Daraufhin begann seine Schauspielkarriere, als er in einem Cafe von Steven Berkhoff angesprochen wurde und ihm in dem Stück "Coriolanus" eine Bühenrolle gab. Eine weitere Bühenrolle folgte, in der er in der Bühnenversion von "Trainspotting - neue Helden" die Rolle des Renton spielte. 1997 bekam Gerard Butler seine erste Filmrolle in "Ihre Majestät Mrs. Brown". Im gleichen Jahr sah man ihn in der "James Bond - Der Morgen stirbt nie" und im folgenden Jahr konnte man ihn in "Thalos, die Mumie" sehen. Außerdem spielt er in den Kinofilmen "Die Herrschaft des Feuers" und in "Lara Croft: Tomb Raider - Die Wiege des Lebens" neben namenhaften Schauspielern wie Angelina Jolie oder Christian Bale. Die Rolle die seinen Durchbruch bedeutete war die des "André Marek" in "Timeline", einer Verfilmung des gleichnamigen Michael Crichton Romans. Einen weiteren internationalen Erfolg konnte er mit der Verfilmung des Webber Musicals "Phantom der Oper" erreichen. Im darauf folgenden Jahr, 2005, spielte er die Hauptrolle in dem Kinostreifen "Beowulf". Die mit großem Erfolg erschienene Verfilmung der Comic-Novelle "300" brachte auch ihm persönlich einen ansehnlichen Erfolg ein. Im Januar 2008 erschien in Deutschland der Film "P.S. Ich liebe Dich" in der Butler neben Hilary Swank vor der Kamera stand.